Vandaag reed ik mijn eerste NK. Het was een spannende dag met veel sterke deelnemers. Grote namen uit de kartsport stonden aan de start en waren, zoals verwacht, weer ontzettend snel. Ondanks de stevige concurrentie heb ik echt genoten en ben ik tevreden met mijn resultaat: in een veld van 43 rijders ben ik als 13e geëindigd.
De eerste heat verliep moeizaam. Ik kwam als 21e over de streep. Er zat helaas niet meer snelheid in de kart. In heat 2 ging het een stuk beter. Ik had een mooie strijd op de baan en wist vijf plekken te winnen, waardoor ik als P10 finishte.
Voor de derde heat moest ik twee uur wachten en dat was een lange zit. Deze heat ging goed, ik kwalificeerde me op P10 en wist in de sprintrace zeven plekken goed te maken, waardoor ik als P3 eindigde.
Dat maakte een hoop goed na de eerste twee heats, waarin ik weinig punten had gepakt. Daardoor wist ik dat heat 4 belangrijk zou worden. Ik moest een sterke race rijden om bij de eerste 16 te komen en daarmee voldoende punten te hebben om de finaleronde te mogen rijden.
Het begon inmiddels keihard te regenen. Regenpak aan, andere schoenen, blank vizier erop, het kwam echt met bakken uit de lucht. Alsof het nog niet spannend genoeg was vanwege de racepunten, maakte het weer het nog lastiger.
De kwalificatie liep niet zoals gehoopt. Mijn kart stond achteraan in parc fermé, waardoor ik tijdens de one-lap kwalificatie het hele veld voor me had. Dat hoeft geen probleem te zijn, maar in dit geval wel, veel glijdende karts en ontwijkende acties zorgden ervoor dat ik niet verder kwam dan een 24e startpositie.
Tijdens het wachten op de startopstelling begon het alleen maar harder te regenen. Ook nam de wind toe, waardoor het water vol tegen mijn vizier sloeg en het zicht bijna volledig wegnam.
Direct na de start, nog voordat de leider één ronde had gereden, kwam de rode vlag. Er was een incident op de baan. Na ongeveer tien minuten werd de race hervat met een herstart van de wedstrijd, maar wel met de oorspronkelijke startopstelling. Een beslissing dat mij niet goed uitkwam, ik had inmiddels al zes plekken gewonnen. En of het niet erger kon, daarbovenop werd de race ingekort: van 10 minuten naar slechts 4 rondes.
Laatste kans. De lichten gingen uit en het regende nog steeds keihard. Achteraan starten in zulke omstandigheden is extreem lastig. Je ziet bijna niets door de spray en de regen. Toch ging ik ervoor.
Ik zocht continu naar de juiste lijn, die in de regen vaak anders is dan normaal. Na de eerste ronde lag ik al op P15, dus dat was een goede herstart. Die punten had ik hard nodig.
Na ronde drie lag ik zelfs op P9. De gaten voor en achter mij waren groot, maar ik bleef pushen, ondanks het gladde en verraderlijke asfalt.
Laatste ronde. Alles gegeven. Ik finishte als P7(!), zeventien plekken winst. Een enorme stap vooruit en precies wat ik nodig had. Daarna was het wachten. De andere groep ‘light’ moest nog rijden, dus het klassement gaf nog geen duidelijk beeld. Na ongeveer een uur kwam het verlossende antwoord: ik was als 13e geëindigd en dus door naar de finale.
Maar vlak voor de finale kwam er een beslissing van de KNAF. Door het slechte weer werden de finales afgelast. Het zicht was te slecht en de baan te gevaarlijk door water en olie. Dat was natuurlijk een teleurstelling. Ik had graag nog de finale gereden, zeker in deze omstandigheden.
Toch kijk ik terug op een bijzondere dag. Mijn eerste NK wedstrijd huurkarten zit erop. Zware omstandigheden, een sterk deelnemersveld en uiteindelijk een 13e plek waar ik trots op ben.
Tot slot wil ik iedereen bedanken die mij langs de baan heeft gesteund en aangemoedigd. In het bijzonder Yannick: bedankt voor je support en dat je erbij was vandaag.
Alle uitslagen van dit seizoen staan op de raceresultaten-pagina. De eerstvolgende wedstrijden vind je in de racekalender 2026. De dag erna reed ik op dezelfde baan de sprintraces van Formula Karting.
Dank aan Van Zon & Quint advocaten en Kemkens en G & B Fotografie, die dit seizoen mogelijk maken.