Twee karts in een kwalificatie, een tankdop die er niet op zat en regen op precies het goede moment. De 2-uursrace op Circuit Park Berghem gaf ons alles, behalve de laatste vier minuten.
De kwalificatie was een slechte start van de race, het was binnen een paar ronden duidelijk dat de toegewezen kart niet ging werken. Yannick gaf het na de eerste ronden al door: dit ding is niet te rijden. Halverwege de vijftien minuten durende kwalificatie zijn we van kart gewisseld. De resterende 7,5 minuut ging ik naar buiten met de tweede kart. Die helaas nauwelijks beter was en bovendien een band had die er heel slecht aan toe was. Met dat pakket stond na de kwalificatie P7 genoteerd. Tijdens het opstellen van de startgrid is de voorband alsnog op de baan vervangen.
De start was precies wat we nodig hadden. Ik pakte direct posities en na een paar ronden reden we op P5. Die plek konden we niet vasthouden, in de fase daarna zakten we terug naar P7. Op een tweeuursrace is dat niet direct een drama, het gat was klein en de stintwissels moesten nog komen.
Bij de tweede pitstop ging het mis. Yannick zag dat de dop niet op de benzinetank zat en moest direct opnieuw naar binnen. Zo’n extra stop kost in een sterk veld een handvol posities: we vielen terug tot P14. De wedstrijdleiding heeft dat tijdens de race gecorrigeerd. Omdat het een fout van de
monteurs betrof, kregen we onze vijfde plaats terug. Belangrijk, maar helaas kostte het ons wel ritme.
Vlak na die stop begon het te regenen. Dat is het scenario waar wij op hoopten, bij minder grip telt kartverschil minder zwaar en beslist rijstijl de uitslag. Yannick reed een sterke natte stint en bracht ons van P5 naar P3.
Daarna nam ik het over en liep het tempo verder op: ik was drie seconden per ronde sneller dan de leider. P2 kwam binnen bereik en met de resterende tijd was een podiumplaats geen illusie meer.
Inmiddels zijn we de race twee uur en 1 ronde verder, nog 1 ronde te gaan en P3 hadden wij al bijna in onze handen. In de allerlaatste ronde kwam Yannick over de finishlijn met een kapotte kart, het motorblok was gescheurd. De defecte kart bleef naast de baan staan, en Yannick sprintte meteen de pit in voor een vervangende kart. De tijd die daarmee verloren ging werd niet gecorrigeerd en viel niet meer goed te maken. We kwamen over de streep als vijfde.
Niet het resultaat waarvoor we naar Berghem gingen. Wel een race waarin ervaring en snelheid onmiskenbaar waren.
Techniek en pitwerk hebben ons deze race twee keer geraakt, namelijk de tankdop en het blok. Wat blijft staan: met materiaal dat vanaf de kwalificatie tegenwerkte, reden we in de natte fase de snelste rondetijden van het veld en hadden we op de laatste ronde na een verdiende P3 in handen. Dat we die in de slotronde verloren aan een gescheurd motorblok hoort bij de sport. De snelheid en ervaring waarmee we hem pakten, hoort bij het team.
Simon & Rien Racing gefeliciteerd met P1!
Dank aan Van Zon & Quint advocaten en Kemkens en G & B Fotografie, die dit seizoen mogelijk maken.